Envelhecimento, Hipertensão, Saúde & Qualidade de Vida
Após 20 anos de pesquisas, cien tis tas da Uni ver sidade de Cam bridge desco bri ram um mecan ismo que par tic ipa dos está gios ini ci ais do processo que controla a pressão arte r ial. Os acha dos, pub li ca dos na revista Nature, têm impli cações sig ni fica ti vas para o trata mento da pré-eclâmpsia e da hiperten são arte rial em geral.
A pressão arte r ial é con tro lada por hor mônios chama dos angiotensi nas, os quais causam con strição dos vasos san guí neos. Estes hor mônios são lib er a dos pelo angiotensinogênio (pro teína que faz parte do sis tema ren ina angiotensina aldos terona, sub strato da enz ima ren ina). Até o momento, não estava enten dido como isso ocorria.
O Dr. Aiwu Zhou, fel low da British Heart Foun da tion (BHF) na Uni ver si dade de Cam bridge, foi quem fez a descoberta e disse que, ape sar do foco ini cial do estudo ter sido a pré-eclâmpsia, a pesquisa abre novas pos si bil i dades para descober tas futuras sobre as causas da hiperten são arte r ial em geral.
Os pesquisadores usaram um feixe de raio X extrema mente intenso pro duzido pelo Dia mond Light Source, um acel er ador de partícu las britânico. Desta forma, pud eram explicar a estru tura do angiotensinogênio. Os resul ta dos rev e laram que a pro teína se oxida e muda de forma para per mi tir acesso direto da enz ima ren ina ao angiotensinogênio. A ren ina altera a forma final da pro teína para lib erar a angiotensina, a qual aumenta a pressão arterial.
Estes resul ta dos lab o ra to ri ais foram lev a dos a uma clínica, na Uni ver si dade de Not ting ham, onde a equipe mostrou que o mon tante oxi dado, por tanto mais ativo do angiotensinogênio, estava aumen tado em mul heres com pré-eclâmpsia.
O pro fes sor Robin Car rell, da Uni ver si dade de Cam bridge, que lid erou o pro jeto, expli cou que durante a gravidez mudanças oxida ti vas podem ocor rer na pla centa. Estas mudanças podem estim u lar a “descarga” de angiotensina e podem estar rela cionadas ao aumento da pressão arter ial. A lib er ação da angiotensina leva ao aumento da pressão san guínea, podendo elevar-se quando a cir cu lação na pla centa rea justa as exigên cias de oxigênio para o feto em cresci mento, com o fornec i mento de oxigênio à pla centa da mãe.
Os medica men tos usa dos para tratar a hiperten são arte r ial, como os inibidores da enz ima conver sora angiotensina (IECA), focam nos está gios finais do mecan ismo de con t role da pressão arte r ial. Os resul ta dos deste estudo aju dam a enten der os mecan ismo ini ci ais deste processo e podem levar à descoberta de novos medica men tos para o con t role da pressão alta.
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